Ви називаєте цю єврейську їжу Опікуном
У лексиконі гурманів може бути мало більше оксиморонових фраз, ніж "єврейська кухня". Це пропонує вдосконалення. Це передбачає делікатність. Це свідчить про цілу купу речей, з якими єврейська їжа рідко коли-небудь зустрічалася, не кажучи вже про те, щоб кивати. Євреї жартують над цим. Ось визначення єврейських уроків підтримання фізичної форми: ви їсте три миски курячого супу з кульками мацо, кладете руку на груди і кажете: «Відчуй опік». Ось така делікатна єврейська їжа. Сьогодні єдине місце, де ви можете знайти щось наближене до справжньої єврейської кухні, - це будинок паризької родини Коен. Там вони будуть готувати страви.
Це, звичайно, все трохи несправедливо. Нарізана печінка та риба гефілте, латка, соляна яловичина та бублики - те, що ми вважаємо у Великобританії та більшій частині Америки єврейською їжею, - це легке та здорове харчування, яким є Слободан Мілошевич до Нобелівської премії миру. Але вони - лише частина історії єврейської їжі. Як і все інше, що стосується євреїв - політика, дотримання релігії, найшвидший спосіб переїзду від Голдерс-Гріна до Edgware - завжди існують розколки та розбіжності в думках.
Справа в тому, що ми вважаємо єврейською їжею у Великобританії лише приготування їжі ашкеназів, євреїв Німеччини та Східної Європи, звідки походить значна частина громади цієї країни. Незважаючи на щільність справжніх страв, що їх складають, кулінарний канон Ашкеназі насправді є досить тонкою, етіольованою справою порівняно з надзвичайною кухнею євреїв-сефардів, які походять з Піренейського півострова, Середземномор'я та Близького Сходу.
У неділю я сяду перед аудиторією Тижня єврейської книги, поруч із письменниками єврейської кулінарії Клаудією Роден, Евелін Роуз та Джуді Джексон, і ми спробуємо вирішити, чи насправді ще існує таке поняття, як єврейська їжа. Без сумніву, будуть розбіжності. (Кажуть, що якщо посадити двох євреїв у кімнаті, ви отримаєте три думки; посадіть 100 євреїв у кімнату і Ой !, але шум.) Багато людей там, я впевнений, буде оплакувати те, що вони бачать обох як вульгаризація і затьмарення великих стандартів єврейської їжі у Великобританії, оскільки молоде покоління дедалі більше відвертається від релігійних звичаїв і вказівок законів Кашруту, на яких базується майже вся єврейська кухня.
Їхні занепокоєння, безсумнівно, справедливі. Відбулися великі зміни. Чотири роки тому Bloom's of Whitechapel в східному районі Лондона був змушений закритися після того, як єврейський суд-рабин Бет Дін відкликав свою кошерну ліцензію. Це, звичайно, був правильний час. Євреї східного кінця вже давно втекли від бруду Комерційної дороги заради миру та прикровини передмістя. Торік керуючий директор старого ресторану Майкл Блум сам переїхав трохи на захід до Фаррінгдона і створив новий бар із солоною яловичиною, тільки цього разу без кошерної ліцензії. Було занадто багато клопоту, щоб мати його, і так чи інакше його новій клієнтській службі міста не було байдуже, рабин бурчав за їхнім обідом чи ні. (Інша філія Bloom's у Golders Green досі працює).