Види чаю та їх походження
Чай був загальнолюдським напоєм протягом століть. Однак походження та історичний розподіл чаю не широко відомі. Британська культура більше трьохсот п’ятдесяти років приділяла велику увагу чаю, і багато хто вважає, що це місце народження популярного напою. Насправді нам доведеться повернутися майже на п’ять тисяч років тому, щоб виявити перші зареєстровані випадки чаю! Від стародавнього Китаю до сучасної Америки чай пройшов неймовірну подорож як один із найвпливовіших напоїв в історії.
Чай в Азії
Одне з перших повідомлень про чай надходить з Китаю в 2737 р. До н. Е. Згідно з легендою, китайський імператор Шень Нунг розвалявся надворі, коли масивний порив вітру пронісся над деревом над ним, внаслідок чого деякі листя впали в казан з водою, яка кипіла неподалік. Приваблений зеленим запахом, Шен Нунг випив трохи випадкової варки і був приємно здивований унікальним, але приємним ароматом. Він назвав напій "ch'a", і він став широко використовуватися в лікувальних цілях. Листя, що потрапляли в киплячу каструлю з водою, походили з рослини Camellia sinensis, і воно продовжує залишатися джерелом чаю сьогодні. З 4 по 8 століття популярність чаю швидко зросла, і плантації вирощували по всьому Китаю. Він став більше, ніж лікувальним напоєм, і ним користувались щодня як культурне освіження. Зелений чай був основним чаєм, яким користувались до середини 17 століття. По мірі зростання зовнішньої торгівлі та використання нових методів бродіння був представлений чорний чай, який став величезним хітом завдяки своєму еластичному аромату та аромату. Вплив та захоплення чаєм продовжували процвітати і залишаються символом для історії, культури та релігії Китаю.
Перша книга, що коли-небудь була записана про чай, була названа "Ch'a Ching" (або Чайна класика) і була написана наприкінці 8 століття письменником Лу Ю. Незабаром після написання книги деякі японські буддистські ченці, які подорожували до Китаю, спостерігали за написанням та скуштували інтригуючий напій. Захоплені своїми знахідками, вони привезли чай з собою в Японію, і заварювання та пиття чаю стало важливою частиною японської культури. Вони навіть влаштували власну чайну церемонію, використовуючи багато ритуалів, про які читали. У наш час методи збирання чаю, що застосовуються в Японії, є найдосконалішими у світі. Замість методів ручної обробки, які широко використовуються в Китаї, японці використовують спеціальні машини для збору врожаю чаю. Сьогодні чаєм насолоджуються кожним прийомом їжі, який використовується для зустрічі гостей, а різноманітні предмети зі смаком зеленого чаю можна знайти у торгових автоматах та магазинах по всій країні. Ми також можемо подякувати Японії за створення нашого улюбленого чаю Matcha!
Чай в Європі
До XVI століття чай ще був відносно невідомим у Європі. У другій половині 16 століття в різних європейських країнах було дуже мало письмових згадок про чай. Вперше чай був поставлений голландцями як комерційний продукт, коли вони створили торговий пункт на острові Ява, який знаходиться між Суматрою та Балі. Через цей торговий пункт оригінальна партія чаю була експортована з Китаю в Голландію в 1606 році. Чай став модним і сучасним напоєм серед голландців, а звідти він незабаром поширився в багато інших країн Західної Європи. Через свій модний характер і високу ціну чай спочатку був зарезервований для багатих. Чорний чай з’явився в рамках цього нового напряму торгівлі між Заходом та Сходом. Китайські виробники чаю виявили, що специфічні методи бродіння дозволять чаю зберігати свій смак під час тривалих подорожей на Захід.