Вимірювання харчової якості харчових банків Центр харчової політики Нью-Йорка
Харчові банки заповнюють вирішальну прогалину в житті тих, хто цього потребує. Але як накопичується харчова якість їх їжі? Два продовольчі банки в Нью-Йорку відкривають свої двері для запитань.
[Будь ласка, дивіться примітку редактора нижче оповідання]
Автор: Карен Асп
Одна справа - давати голодним людям їжу. Інше - давати їм їжу з харчовою цінністю. Проте це проблема, з якою щодня стикаються продовольчі банки по всій країні, особливо в Нью-Йорку, де, за оцінками, 1,4 мільйона людей покладаються на надзвичайні продовольчі програми.
Коли ви розглядаєте роль дієти в здоров’ї, немає сумніву, що розподіл здорової їжі тим, хто цього потребує, є критичним. Дієта, зрештою, є, мабуть, найважливішою змінною у визначенні здоров'я людини, але більшість американців, включаючи тих, кого обслуговують харчові банки, дотримуються стандартної американської дієти і як такі, значно не вистачає необхідних поживних речовин.
Візьміть, наприклад, фрукти та овочі. Звіт Центрів з контролю та профілактики захворювань показав, що 76 відсотків американців не дотримуються рекомендованого споживання фруктів, тоді як 87 відсотків не вживають рекомендовану кількість овочів. Натомість американці поглинають такі речі, як цукор - тоді як Американська асоціація серця рекомендує чоловікам їсти не більше дев'яти чайних ложок доданого цукру на день, жінкам шість, середній американець споживає 23 чайні ложки на день - і жир, що сприяє ожиріння та хронічні захворювання, такі як хвороби серця та діабет.
Однак це лише середній американець. Для людей з низьким рівнем доходу багато, хто покладається на банки продуктів харчування, погане харчування - і, як наслідок, погане самопочуття - можуть бути ще більш поширеними, особливо враховуючи, що доступ до свіжої здорової їжі ускладнений або неможливий. Навіть якщо вона доступна, їжа може бути занадто дорогою для придбання або навіть низької якості.
Результат? Дослідження показують, що люди, які пропускають їжу або їдять менше, коли важкі часи, вразливі до переїдання, коли їжа доступна, що налаштовує їх на проблеми з вагою та безліч проблем зі здоров’ям, які супроводжують цю вагу, за даними Food Research & Action Center (FRAC). Ще гірше те, що батьки можуть пожертвувати власним харчуванням, щоб їхні діти могли їсти.
Проте коли люди отримують здорову їжу з продовольчих банків, їх здоров’я може покращитися. Коли люди з низьким рівнем доходу, хворі на діабет, отримували страви, схвалені діабетом, через харчові банки, вони насправді мали змогу краще управляти своїм діабетом, згідно з цим дослідженням з Feeding America. Ці продукти включали такі продукти, як цільні зерна, квасоля та овочі з низьким вмістом натрію, а також рецепти та поради щодо приготування їжі. Одержувачі цих продуктів не тільки їли більше фруктів та овочів, але також покращували глікемічний контроль, що може знизити ризик інших проблем, таких як хвороби очей та нирок. Деякі навіть змогли краще управляти своїми ліками.
Однак це не означає, що банки продуктів харчування завжди пропонують правильні рішення. Згідно з новим дослідженням журналу Академії харчування та дієтології, люди, яким доводиться покладатися на харчові банки, можуть отримувати недостатньо молочних продуктів, фруктів чи овочів для задоволення своїх харчових потреб. Дослідники оцінювали дієтичну якість, по суті, чи всі групи продуктів харчування включені до мішків, та якість поживної речовини, показник, який враховує окремі поживні речовини в мішках з розданою їжею. В обох випадках мішки не були доставлені, не вистачало молочних продуктів та основних поживних речовин, таких як вітамін А, вітамін С, цинк та кальцій.
То як працюють харчові банки Нью-Йорка? Візьмемо, наприклад, City Harvest, яке відслідковує типи їжі, яку вона постачає, навіть встановлюючи харчові стандарти для своєї їжі, з 2004 року, і дані показові.
Більше 50 відсотків того, що “Сіті Харвест” рятує та доставляє, - це продукція, а 75 відсотків їжі є щільною поживною речовиною. «City Harvest дуже серйозно ставиться до харчових якостей їжі, яку ми розподіляємо, - каже Кейт Маккензі, директор з питань політики та залучення громадськості City Harvest. City Harvest визначає поживну їжу як фрукти, овочі, цільні зерна та інші продукти, які містять нежирний білок, клітковину, вітаміни, мінерали та інші важливі поживні речовини, а також низький вміст натрію та доданого цукру. Більше 50 відсотків їжі, яку вона розподіляє, - це свіжі продукти, частина з яких походить із штату Нью-Йорк.