Вирощування цесарок Новини матері-землі з низьким рівнем обслуговування
Подібно до офіційних маленьких чоловіків у мішкуватих сірих костюмах, цесарки курчаться вгору-вниз по нашій проїзній частині. З самого світанку вони чистять у нашому саду жуків, сарану, павуків та кліщів. Тепер вони готові патрулювати наш двір та сад для мурах, тарганів, мух, ос, термітів, черв'яків, личинок та равликів. Цесарки невпинні у своїх переслідуваннях.
Я пам’ятаю час, коли ми з чоловіком не мали гвіней. Наша колишня зграя сиділа на деревах і гніздилася на землі, де одна за одною вони ставали жертвою сов і лисиць. Поки ми були без гвінеї, наш урожай картоплі оголювали картопляні жуки, наша жива огорожа з гібіскусу була знищена сараною, і ми втратили кілька плодових дерев для плоскогубців. Незабаром ми зрозуміли, що наші "маленькі сірі чоловічки" дали нам набагато більше, ніж просто приємну диверсію (і випадкове хороше харчування). Тож ми отримали новий екіпаж, який працюватиме на нашій землі, і я сподіваюся, що більше ніколи не проживу без цих маленьких хлопців.
Вирощування цесарок
Багато людей ніколи не бачили, а тим більше не чули про цесарок. Відвідувачі, підглядаючи свою першу гвінею, незмінно запитують: "Що це - індичка?" Ні, але не погана здогадка. Подібно до індиків, гінеї - це галліформи, група, що охоплює всіх птахів, схожих на курей. Але хоча кури є членами сімейства фазанових, індики та морські тварини мають власну сім’ю. Рідні в Африці, вони відомі тим, що подорожують великими зграйними зграями. Цесарки були завезені в Європу португальськими дослідниками XV століття, а потім прибули до Північної Америки з першими поселенцями. Існує сім видів цесарок, серед яких „перлина в шоломі” на сьогоднішній день є найпоширенішою і, безсумнівно, найдивнішою на вигляд, з шолом дивної форми, білим, без пір’я, обличчям, яскраво-червоними плетеними пір’ям і сірими пір’ями в горошок.
Запитайте тих, хто тримає гінеї, навіщо вони їх, і ви щоразу отримаєте іншу відповідь. Кургани та індички тримають їх, щоб відбити хижаків, що харчуються птицею. Ранчори звільняють їх, щоб не впоратись із брязкальцями та мідянками. Жителям сільської місцевості подобається, як вони поглинають кліщів, що переносять хвороби. Садівники використовують їх, щоб відганяти мародерських птахів. Фермери влаштовують їх на патрулювання з метою виявлення шкідників просапних культур. Гвінея робить все це, не завдаючи шкоди посівам. Звичайно, вони час від часу клюватимуть культивовану рослину, але вони набагато більше люблять комах, бур’яни та насіння.
Більшості днів вільно вигулювані гінеї проводять за кормом. Вони працюють у команді, маршируючи грудьми до грудей і пожираючи все, що здригаються, рухаючись по траві. Коли вони виявляють особливе ласощі - наприклад, гризуна чи маленьку змію, - вони зближують ряди, обводять свою здобич і рухаються на свято. Протягом усього цього часу вони постійно тримають свистки, цвірінькання та клацання, свого роду постійний коментар до денного полювання.
Але ці маленькі фуражири мають свої недоліки. Як і кури, гвінеї - це природні скретчери - одного разу я спостерігав, як тижнева гвінея енергійно дряпається в блюдце зі стартовим пюре, тоді як інші стояли, намагаючись зловити шматочки каші, що пливли по повітрю. Тим не менше, гвінея не дряпається так захоплено або так наполегливо, як курка, і набагато рідше викопує садові саджанці, хоча їх приваблює свіжооброблений грунт і годинами копатиме ями для розкішних пильних ванн. Одного разу я придбав цілу зграю гвіней, просто приїхавши на місце, через кілька хвилин після того, як вони спустошили квітучу квасоля друга.
На додаток до незначних незручностей, спричинених запиленням та випадковими подряпинами, гвінеї мають інші характеристики, які деякі люди вважають дещо меншими, ніж привабливі. З одного боку, кури несуть лише сезонно, а молодняк досить делікатний. Гвінея - це також галаслива купа, що робить їх поганим вибором там, де неподалік живуть натягнуті сусіди. Через їх безперервних розмов гвінеї не можуть проникнути в житлові будинки, як це часто стають кури. Це, мабуть, найкраще, тому що гвінеї не приймають доброзичливо до ув'язнення; вони набагато віддають перевагу свободі прогулятися по своїй домашній базі. У цьому відношенні гвінея має таку саму незалежність, як коша, що народився в сараї - вона буде їсти вашу їжу і терпіти вашу присутність, але гвінея ніколи не буде вашим найкращим другом.
Цесарки: домашня птиця, що не потребує технічного обслуговування
Можливо, ти не можеш повозитися з цими хлопцями, але вони набагато менші, ніж інші птахи. Оскільки гвінеї віддають перевагу свободі, а не регулюванню, їх не комерційно експлуатували та не «вдосконалювали», як курей та індиків. Щасливий результат полягає в тому, що, хоча ці інші птахи стали менш стійкими до хвороб, вільні морські гвінеї залишаються майже повністю вільними від хвороб. Крім того, цесарки легко адаптуються до всіх кліматів, крім найсуворіших (хоча вони сильно не люблять сніг).
У більшості районів притулок не є необхідним проти погоди, однак (як я навчився важким способом) елементарний притулок є хорошим способом забезпечити нічний захист від хижаків, таких як собаки, койоти, лисиці та сови. Укриттям повинен бути лише простий тристоронній сарай, що виходить на південь, із дротяною переду і осідом без тяги назад, пропонуючи сім дюймів місця для ночівлі на птаха. Зграю, яку годують пізно вдень під дахом, заохочуватимуть ночувати. Якщо ви віддаєте перевагу писати своїх гвінеїв, замість того, щоб дозволяти їм приїжджати та йти як завгодно, ви повинні дозволити принаймні 30 квадратних футів на десяток птахів. Покрийте ручку дротяною сіткою або прикріпіть свої гвінеї, щоб вони не вилетіли. (Пініювання передбачає відсікання останнього суглоба одного крила, біля великого пальця, коли птахам менше тижня.) Ніколи не вежіте вільних гвіней або вони не зможуть відлетіти від хижаків.
Годування - це, мабуть, найпростіша частина догляду за своєю птицею. Зграя, що харчується на пасовищі, задовольняє більшість власних потреб у харчуванні, вимагаючи від вас трохи більше, ніж прісна вода та жменька змішаних зерен, щоб заманити їх у приміщенні вночі. Коли восени і взимку кормів не вистачає, трохи збільште раціон зерна. Годуйте комерційними морськими корейками комерційно приготовлений раціон, призначений для курей, крім періоду розмноження. Один десяток гвіней з’їдає приблизно два фунти на день. Щоб покращити несучість, у лютому перейдіть на раціон індички з більш високим вмістом білка (якщо такий є).
Як зловити Гвінею
Однією з вагомих причин розміщення гвінеї в приміщенні (принаймні на ніч) є те, що ви можете ловити їх там легше, ніж у верхівках дерев. Найкращий час зловити гвінею - це вже після настання темряви, але навіть тоді потрібно бути швидким. Якщо ви проведете пальцем і пропустите, у вас може вийти жменька пір’я і одна насторожена напівгола пташка.
Ніколи не ловіть гвінею за ноги, як курку. Якщо вам вдасться схопити лише одну ногу, птах буде битися навколо, як яйцебій, і, можливо, зламає кістку. Правильний спосіб зловити гвінею - плескати обома руками об її крила. Потрапивши птаха за сильні крила, ніколи за ламкі ноги. І тримайся міцно - хоч гвінея воліла би йти, аніж літати, якщо хтось убереться від тебе, він полетить, як птах.