Захищений радіацією, Гриби процвітають наукою AAAS
Майкл Балтер Мей. 23 липня 2007 р., 00:00
Чи могли астронавти пережити довгі космічні місії, харчуючись грибами, що живляться космічними променями? Це одне з можливих наслідків нового дослідження, що припускає, що деякі гриби можуть використовувати іонізуюче випромінювання як джерело енергії. Однак одразу ж дослідження може допомогти пояснити, як деякі види грибів виживають в екстремальних умовах.
На початку 90-х років мікробіолог Неллі Жданова з Інституту мікробіології та вірусології в Києві (Україна) та її колеги опублікували серію звітів про різке зростання грибків на стінках пошкодженого Чорнобильського ядерного реактора та в ґрунті, що його оточує . Група виявила там дивовижну кількість грибних видів, близько 200. Більшість містила поглинаючий радіацію пігмент меланін, який надає багатьом грибам темний колір. (Меланін також є основним пігментом в шкірі та волоссі людини і допомагає захистити шкіру від пошкодження ультрафіолетовим світлом.) Встановлено, що меланінвмісні гриби ростуть на великій висоті, а також в Арктиці та Антарктиці, де поживних речовин не вистачає та ультрафіолету. вплив дуже сильний.
Результати Чорнобиля, проведені групою Жданової, надихнули окрему групу медичного коледжу імені Альберта Ейнштейна в Нью-Йорку на подальші розслідування. На чолі з мікробіологами Катериною Дадачовою та Артуро Касадеваллом вчені спочатку запитали, чи бере участь меланін в метаболічних реакціях. Вони витягли меланін із Cryptococcocus neoformans, дріжджоподібного патогена людини, який команда штучно спонукала виробляти пігмент, і піддавали його дії іонізуючого випромінювання. Випромінювання підживлювало електрони всередині меланіну, а також збільшувало здатність пігменту в чотири рази здійснювати ключову реакцію метаболічного окислення, повідомляє команда у випуску Public Library of Science ONE за 23 травня. Коли колонії клітин C. neoformans піддавалися прямому опроміненню в 500 разів більше, ніж звичайний фоновий рівень, вони зростали втричі швидше. Команда досягла подібних результатів з двома іншими видами грибів, що містять в природі меланін, включаючи той, який був знайдений у Чорнобилі, та інший, який заражає шкіру людини.