Зміни в конвеєрі океану віщували різкі зміни клімату на чотири століття Та сама Атлантика
Сьогодні та сама атлантична течія слабшає
В Атлантичному океані гігантська «конвеєрна стрічка» несе теплі води з тропіків у Північну Атлантику, де вони охолоджуються і тонуть, а потім повертаються на південь у глибокий океан. Ця схема обігу є важливим гравцем у світовому кліматі, регулюючи погодну ситуацію в Арктиці, Європі та в усьому світі. Докази все частіше свідчать про те, що ця система сповільнюється, і деякі вчені побоюються, що це може мати серйозні наслідки, наприклад, спричинення занурення температур у Європі та потепління вод біля східного узбережжя США, що може призвести до шкоди рибному господарству та загострення ураганів. (Про надмірне перебільшення потенційних наслідків дивіться у фільмі "Післязавтра" 2004 року).
Нове дослідження, опубліковане в Nature Communications, дає уявлення про те, як швидко ці зміни можуть набути чинності, якщо система продовжить слабшати. Під керівництвом вчених з Колумбійської обсерваторії Ламонта-Доерті у співпраці з Норвезьким дослідницьким центром це дослідження першим точно визначає часові відстані між минулими змінами океанського конвеєра та основними кліматичними змінами.
Команда вивчила ключову ділянку структури океанічного потоку, відому як циркуляція метисіональної атлантичної меридіональної системи (AMOC). Вони занурилися на ділянку, де вода опускається з поверхні на дно Північної Атлантики. Вони підтвердили, що AMOC почав слабшати приблизно за 400 років до великого похолодання 13000 років тому, і знову почав посилюватися приблизно за 400 років до різкого потепління 11000 років тому.
"Наші реконструкції вказують на те, що існують чіткі попередники клімату, що надаються державою океану - як, скажімо, попереджувальні знаки", - говорить провідний автор Франческо Мускітіелло, який завершив роботу в якості постдокумента в Ламон-Доерті і зараз працює в Університеті ім. Кембридж.
До цього часу було важко вирішити, чи відбувалися минулі зміни в конвеєрі океану до або після різких кліматичних змін, що спричинили останню заледеніння в Північній півкулі. Щоб подолати звичні виклики, команда зібрала дані з осадового ядра, пробуреного на дні Норвезького моря, озерного осідного ядра з південної Скандинавії та крижаних ядер з Гренландії.
Зазвичай вчені покладаються на радіоактивний вуглець (вуглець 14), що датується, для визначення віку осадів; Вимірювання кількості вуглецю 14, що залишається у викопній речовині, виявляє, як давно організм загинув, а отже, скільки років навколишньому осаду. Однак в океанічних відкладах цей взаємозв'язок складний, оскільки вуглець 14 утворюється в атмосфері, і вуглецю потрібен час, щоб пробратися через океан. На той час, коли він досягає організмів на дні водної товщі, вуглець 14 міг бути вже сотні чи тисячі років. Тож команді потрібен був інший спосіб датування шарів осаду в морському ядрі.