Чи справді гурт "The Night They Drove Old Dixie Down" є гімном конфедерації
Класична пісня гурту - це справді реквієм “Загубленої справи”?
Раніше цього місяця Rolling Stone опублікував інтерв'ю з автором-виконавцем пісень Early James, в якому Джеймс розповів про своє рішення змінити текст пісні групи "The Night They Drove Old Dixie Down", виконуючи пісню на нещодавній трибуні на тему "Останній вальс" концерт у Нешвілі, штат Теннессі. Він переписав текст, щоб прославити падіння Конфедерації та згадати міфологію "Загубленої справи", яка вперто відмовлялася померти за 155 років після закінчення війни. Згадуючи своє дитинство в Алабамі, Джеймс каже: «Люди сприймають цю пісню як свій гімн. Коли у людей рингтонами були пісні, я пам’ятаю, що це було одне ”. Як хтось, хто живе на Півдні з 2014 року, я теж можу підтвердити це, цікаву позицію для пісні, написаної канадцем наприкінці 1960-х. (Сам Джеймс іронічно зауважує, що якби алабами в його юності знали про національність Роббі Робертсона, "вони б це ненавиділи!")
Останнім часом я досить довго замислювався над “The Night They Drove Old Dixie Down”, мабуть, найскладнішим музичним твором в каталозі гурту, який є одним з моїх улюблених виконавців. Будь-який досвід мистецтва за визначенням є суб'єктивним, що є однією з причин того, що обговорення проблемного мистецтва часто є настільки хитрим; пробіг у кожного буде різним. Під «клопітким» мистецтвом я не маю на увазі такі речі, як «Тріумф волі» або «Народження нації», твори, настільки одіозні, що якщо вони вас не турбують, з вами щось не так. Я маю на увазі такі речі, як Лоліта чи «Серце пітьми» чи «Шукачі», які викликають цілий спектр відповідей. Я чув, що вдумливі люди висловлюють велике (якщо зазвичай кваліфіковане) захоплення цими творами, і я чув, як інші вдумливі люди рішуче говорять, що воліють проводити свій час в іншому місці, і я думаю, що всі ці реакції можуть бути правильними.
"The Night They Drove Old Dixie Down" - це не моя улюблена пісня гурту, але, за винятком "The Weight", це, мабуть, їх найвідоміша композиція, частково завдяки хіт-каверу Джоан Баез на пісню, який досягла третього місця в чартах у 1971 році. (Оригінальний запис з’явився у другому альбомі групи, що вийшов у вересні 1969 року.) Це також одне з найбільш відомих творів, що складає списки найбільших пісень історії, складених усіма Камінний камінь і час до вил. Пісня створена десь наприкінці 19-го століття і розповідає історію південного чоловіка, який озирається на падіння Конфедерації, і вона отримала резонанс серед певного доброго старого хлопчика, який став музичною емблемою регіонального шовінізму та неоконфедеративна ностальгія, як припускає спогад Джеймса. Я випадково думаю, що це неправильне слухання пісні (про це трохи пізніше), але значення музики ніколи не належить повністю самій музиці, і з цієї причини я розумію позицію тих, хто вважає за краще віддати її на смітник. Ще в 2009 році Та-Нехісі Коутс написав короткий нарис про власну відповідь на пісню, яка все ще тримається мене: "Ще одна історія про блюз фараона", - їдко і невірно написав Коутс.
Я не збираюся захищати "Ніч, коли вони загнали старого Діксі", почасти тому, що я цього не хочу, але також тому, що я думаю, що ставлення до масово популярного мистецтва як до того, що потребує "захисту", як правило, є реакційною позицією, мотивоване переконанням, що досвід інших людей у мистецтві менш вагомий, ніж власний. Роббі Робертсон не в небезпеці. Про пісню можна сказати приємні речі: я міг би підтримати суто технічно-формалістську підтримку, наприклад, висвітливши чудову вокальну діяльність Левона Хельма, винахідливе використання голосу в композиції Робертсона, майстерну ритмічну кишеню запису. З менш приємної сторони я міг би зазначити, що як твір, це завжди здається мені шалено завищеним. Його розуміння історії є глибоким у Вікіпедії і сповнене такої примарної специфіки, яка є ознакою історичної фантастики третього сорту. "Вергілій, швидше приїжджай, дивись/Йде Роберт Е. Лі" - який виразно жахливий рядок.