Чому нам потрібно виходити за межі кукурудзи, пшениці та рису Greenbiz
Яке останнє зерно ви з’їли? Швидше за все, це була пшениця, кукурудза або рис, зернова тріада, яка безпосередньо вносить більше половини всіх калорій, споживаних людиною у всьому світі. На початку люди визнали їжу, яку було порівняно легко переробити, з високим врожаєм (і, отже, високою калорійністю) та хорошим смаком. Кожне зерно подорожувало далеко від свого витоку задовго до індустріалізації сільського господарства. Вже знайома більшості людей, і за допомогою сучасних практик, тріада була в ідеальному положенні домінувати на сучасному ринку продовольчого зерна. Але сьогоднішній мінливий світ несе з собою питання навколо цих домінуючих зерен.
"Різноманітність корисна для кишечника людини", - сказала Синтія Гарріман, директор з питань харчових продуктів та стратегій харчування при некомерційній Раді з цільних зерен, адвокаційній групі, яка просвічує громадськість про користь цільного зерна для здоров'я, включаючи незвичні. І це також добре для землі, додає вона, вказуючи на сучасні "проблеми з монокультурою", такі як вразливість до шкідників, хвороби та сувора погода.
Оскільки ми стикаємось зі світом зі змінним кліматом та непередбачуваними моделями погоди, концентрований портфель продовольчих культур може бути ризикованою справою. Різноманітність харчової системи з незвичними зернами може бути хорошим кроком до стійкості, але змусити людей вітати щось нове у своєму раціоні - завдання велике, і наша нинішня система харчування спрямована на них - вони рідкісні, невідомі та недооцінені.
Переваги та перешкоди
Багато незвичні зерна мають екологічну користь. Зерно, таке як тефф, наприклад, витриваліше, посухостійкіше і поживніше пшениці. Її можна вирощувати у водно-стресових та заболочених умовах (залежно від сорту). Так само, з екологічної точки зору, пшоно переважніше рису, який сильно залежить від води. В Азії 20 відсотків площі вирощування рису схильні до посухи. Пшоно лисячий хвіст, один із декількох сортів пшона, є єдиним зерновим злаком в природі, який може давати зерно з річною кількістю опадів 4 дюйма або менше. І багато незвичних зерен можуть рости в менш родючому ґрунті, ніж вимагають пшениця, кукурудза та рис.
Діпак Сантра, доцент кафедри агрономії та садівництва Університету Небраски-Лінкольна, підкреслює думку Гаррімана, що різноманітність зерна є найважливішим - як для довкілля, так і для харчування. "Більш різноманітний зерновий портфель на полях є кращим для навколишнього середовища, оскільки боротьба зі шкідниками є кращою, коли висаджують різноманітні культури", - сказав він. В даний час пшоно має кілька основних проблем із захворюваннями, і теф порівняно з іншими зерновими культурами відносно вільна від хвороб рослин.
Незважаючи на такі переваги, існує багато перешкод для виведення цих незвичних зерен на масовий ринок.
Канта Шелке, учений з питань харчових продуктів та консультант Інституту харчових технологій, що базується в Чикаго, заявила, що для того, щоб основні харчові компанії зацікавились альтернативними зернами, вони повинні мати постійний доступ до великої кількості врожаю. Навіть тоді, щоб інвестувати в таке незвичайне зерно, як пшоно, лобода (псевдозерна) або тефф, як харчовий інгредієнт, потрібно капітал для нового переробного обладнання - ще один фактор, який може стримувати зростання незвичних зерен. Наприклад, у Північній Америці не вистачає великих приміщень, які відмивають сапонін від лободи перед тим, як його можна буде використовувати. Сапонін - гірка речовина, яка еволюційно пристосовується до хижацтва, і харчові компанії хочуть, щоб лобода була видалена.
"Випробувані і довірені козирі новим і непевним", - сказав Шелке.
Державні субсидії, як правило, надають перевагу усталеному зерновому, а не рідкісному. Індійський уряд субсидує рис і пшеницю, до 86 відсотків від вартості сімей з найнижчими доходами, і лише нещодавно включив пшоно. У США з 1995 по 2012 рік субсидії федерального уряду на сільське господарство склали майже 300 мільярдів доларів, кукурудза посіла перше місце, пшеницю - друге, а рис - сьоме у 20-му списку сільськогосподарських культур, що субсидуються.
Оскільки смаки в основному вивчаються, в одному поколінні фермерській політиці та практиці легко закріпити споживчі відносини конкретними зернами. Виробники покладаються на високий урожай і, очевидно, прагнуть заробляти на життя, тому невипробувані, незнайомі врожаї лякають. А оскільки для більшості незвичних культур бракує навіть невеликого ринку, фермери нерозумно їх вирощувати. Крім того, споживачі можуть затримувати упередження щодо певної їжі. Наприклад, сьогодні пшоно використовують для корму птахів у Північній Америці, тоді як у 1980-х роках теф стикався зі стигмою, пов'язаною з ефіопським голодом.
Отже, як зробити ринок культури, яку ніхто не вирощує?
Потрібно село
Виховання нового ринку зернових культур зернових багато в чому схоже на виховання дитини - потрібне село, щоб зробити це правильно. Щоб нова їжа процвітала, потрібні державна освіта, фінансова безпека, інфраструктура та можливості для зростання.
Уейн Карлсон зробив, можливо, більше, ніж хтось інший у Північній Америці, щоб вивести тефф на ринок. Біолог, Карлсон працював в Ефіопії в 1970-х роках, коли на країну обрушився ряд подій - приплив допомоги у розвитку, революція та голод, останній з яких визначав східноафриканську країну роками після. Але те, що Карлсон дізнався, працюючи у віддалених традиційних сільськогосподарських громадах, змусило його повірити у цінність корінних практик сільського господарства країни, і особливо у вартість теффу. "Я мав спостерігати за місцевою економікою, за місцевими фермерами, і я почав оцінювати роль тефа в їхньому суспільстві", - сказав він. "Я просто думав, що урожай має велику цінність, і це добре їм служило тисячі років".