Як працює перець чилі HowStuffWorks
Деякі люблять його гарячим і інстинктивно тягнуться до перцю чилі, додаючи родзинку своїм стравам. Гарячі з цих овочів використовуються як спеція або приправа. Шеф-кухар Боббі Флей відразу спадає на думку, коли він додає сюди щіпку кайєну, а там - шматочок чипотлю. Але вживання перцю чилі не обмежується південно-західною та мексиканською кулінарією. Шеф-кухар Емеріл Лагас вважає м’який зелений солодкий перець основною їжею. Разом із селерою та цибулею болгарський перець складає третину "трійці", еквівалент французького Нового Орлеана mirepoix, і трійця служить основою для пікантних страв Big Easy. Багато різних етнічних кухонь включають перець чилі в традиційні страви, і, швидше за все, ви їсте перець чилі частіше, ніж ви думаєте.
Перець чилі датується 6000 років. 25 диких видів та п’ять приручених видів є корінними жителями Південної Америки, хоча вчені не погоджуються щодо того, чи походять вони з Болівії чи Бразилії [джерело: Чилійський інститут перцю]. Звідки б вони не з’явилися, наші пташині друзі вже давно почали носити їх по всьому світу - птахам не вистачає рецепторів болю в роті, тож вони можуть терпіти навіть найгостріший перець. Птахи не можуть перетравити насіння перцю; натомість вони покладають цілі насіння по всьому світу, сприяючи їх розмноженню.
Коли Христофор Колумб знайшов перець у Новому Світі, він переплутав їх із перцем і назвав перцем чилі. Повертаючись назад, Колумб перевез їх назад до Європи, і перець чилі швидко розійшовся по континенту і за його межами. Сьогодні їх вирощують і користуються у всьому світі.
То що ж дає запалу перцю чилі вогонь? І в чому справа з різним рівнем тепла, який ви відчуваєте, вживаючи цей різний перець? Прочитайте далі, щоб дослідити низку помилкових уявлень щодо тепла перцю чилі - звідки воно береться, як ми його трактуємо і найголовніше, як його приручити.
Тепло в перці чилі називається гострота, і воно походить від групи сполук, званих капсаїциноїдами. Капсаїцин - основний теплопродукуючий алкалоїд, присутній у перці. Чим більша концентрація капсаїцину, тим гостріший перець на смак. Кількість капсаїцину в перці також змінюється залежно від спадкових та екологічних факторів.