Метан в атмосфері зростає, і це хвилює вчених - Los Angeles Times
Вчені люблять добру таємницю. Але веселіше, коли майбутнє людства не на кону.
Ця загадка стосується метану, потужного парникового газу. Двадцять років тому рівень метану в атмосфері перестав збільшуватися, даючи людству трохи перерви, коли мова заходила про уповільнення кліматичних змін. Але концентрація знову почала зростати в 2007 році - і вона набирає темпи протягом останніх чотирьох років, згідно з новими дослідженнями.
Вчені не з'ясували причини, але вони кажуть, що очевидно одне: цей сплеск може призвести до порушення Паризької кліматичної угоди. Це тому, що багато сценаріїв досягнення цілі збереження глобального потепління «значно нижче 2 градусів Цельсія» припускали, що метан вже падатиме, купуючи час для вирішення довгострокової проблеми скорочення викидів вуглекислого газу.
"Я не хочу постійно бігати і плакати вовка, але це дуже, дуже хвилююче", - сказав Юан Нісбет, вчений із Землі з Королівського Холлоуей, Лондонський університет, і провідний автор недавнього дослідження повідомляючи, що приріст атмосферного метану прискорюється.
Метан виробляється, коли мертві речовини руйнуються без великої кількості кисню навколо. У природі вона просочується з заболочених заболочених територій, торфовищ та відкладень. Лісові пожежі теж призводять до деяких випадків.
Однак сьогодні людська діяльність викидає близько половини всіх викидів метану. Витоки від операцій із викопним паливом є великим джерелом, як і сільське господарство, зокрема вирощування великої рогатої худоби, яка виробляє метан у кишках. Навіть купи сміття, що гниють на звалищах, виробляють газ.
Атмосфера містить набагато менше метану, ніж вуглекислий газ, який є основним фактором зміни клімату. Але метан настільки добре утримує тепло, що одна тонна газу викликає потепління в 32 рази більше, ніж одна тона СО2 протягом століття.
Молекула для молекули, метан "має більший удар", - сказала Дебра Вунч, фізик атмосфери з Університету Торонто.
Протягом 10 000 років концентрація метану в атмосфері Землі коливалася нижче 750 частин на мільярд, або ppb. Він почав зростати в 19 столітті і продовжував підніматися до середини 1990-х. По дорозі це спричинило до третини потепління, яке пережила планета з моменту початку промислової революції.
Вчені вважали, що рівень метану, можливо, досяг нової рівноваги, коли він досяг близько 1775 ppb, і що зусилля щодо скорочення викидів можуть незабаром змінити історичну тенденцію.
"Надія була на те, що метан зараз почне рухатись вниз", - сказав Метт Рігбі, вчений з атмосфери з Бристольського університету в Англії. "Але ми бачили зовсім протилежне: воно неухильно зростає вже більше десяти років".
Це зростання прискорилося в 2014 році, збільшивши рівень метану понад 1850 ppb. Експерти поняття не мають, чому.
"Це просто така заплутана картина", - сказала Рігбі. "Усі спантеличені. Ми просто спантеличені ".
Вчені придумували різні пояснення. Це може бути зростання викидів від викопного палива чи сільське господарство? Підйом у виробництві метану на заболочених землях? Зміни швидкості реакції метану з іншими хімічними речовинами в атмосфері?
Нісбет та його команда дослідили, чи не збігалася якась із цих гіпотез із мінливим хімічним ознакою метану в атмосфері.