Наші предки були людоїдами - і, мабуть, не тому, що їм потрібні були калорії
Джеймс Коул, Брайтонський університет
У нещодавно випущеному фільмі жахів Raw, підліток-вегетаріанець, який протягом усього життя прибуває у ветеринарну школу, і після того, як його змусили споживати кроликову нирку на ритуалі ініціації студентів, виявляє глибоке бажання з'їсти людське м'ясо. Більшість з нас зачаровані канібалізмом - і є безліч прикладів жорстоких і темних драм, що досліджують тему, включаючи "Тиша ягнят" і "Ганнібал".
Але в реальному житті канібалізм практикували не лише кровожерні психопати. Загальні мотиви споживання м’яса людини включають періоди голоду, війни та ритуальної поведінки. І не все було так рідко - багато хто з наших предків насправді були людоїдами. Але саме чому так і залишилось трохи загадкою. У новій роботі, опублікованій у наукових звітах, я зараз почав відповідати на питання.
З археологічних даних ми знаємо, що канібалізм мав місце в доісторичній Західній Європі. Недавній огляд, який охоплює період від 960 000 років тому до бронзового століття, показує, що він, мабуть, був досить поширеним, враховуючи кількість залишків гомінінів, які свідчать про сліди порізів та сліди людського гризу. Ми також виявили багато зламаних довгих кісток - це свідчить про намагання дістатися до кісткового мозку.
Харчова цінність людської плоті
Ми не можемо точно знати, чому ці товариства були людоїдськими. Але дослідники широко тлумачать це як "харчовий канібалізм", який є регулярним компонентом загального раціону виду. Це пов’язано з тим, що більшість слідів, виявлених на скелетних рештках, стосуються переробки туші на їжу, наприклад, потрапляння до кісткового мозку. Якби тіла вирізали для ритуальних цілей, таких як очищення, ми очікували б побачити більше скребкових слідів уздовж кістки, коли їх очищали від плоті. Але, незважаючи на припущення, що трупи їли для харчування, ми все ще не маємо чіткого уявлення про те, наскільки поживними (в сенсі калорійності) насправді є люди.
Я спробував це з’ясувати, розглядаючи канібалізм у плейстоцені - період приблизно від 2,5 до 11 700 років тому, який часто широко називали льодовиковим періодом. Це дослідження включає такі види людини, як ми (Homo sapiens), Homo Neanderthalensis, Homo erectus та Homo antecessor.
Я розпочав із створення “харчового шаблону” для людського організму, включивши дані про його хімічний склад. Ці дані забезпечували вміст білка та жиру в кожній частині тіла, який я потім перетворив у калорійність. Один грам білка - це близько чотирьох калорій, а один грам жиру - близько дев'яти. Однак, оскільки ці виміри походять від сучасних людей, ми не можемо бути впевнені, як саме вони будуть змінюватися для споріднених видів людини. Наприклад, неандертальці мали трохи більшу м’язову масу.