Огляд роз’єднаних держав Володимира Познера - Chicago Tribune
Французька інтелігенція любить намагатися з’ясувати Америку.
Франція, суттєво важлива для нашої перемоги у Революційній війні, нашого першого міжнародного союзника і улюблена батьками-засновниками Томасом Джефферсоном та Бенджаміном Франкліном, займає дивний простір у сучасній американській уяві.
Американські острови, як правило, звільняють інші країни на основі кліше. Для занадто багатьох французи - це низка ударів до поганих жартів: вусаті кухарі, пишні офіціанти або, за висловом того культурного барометра, землевпорядник Віллі про "Сімпсонів", "мавп, що здаються сиром".
Коли французи не підписали планів президента Джорджа Буша щодо війни в Іраці, деякі конгресмени намагалися перейменувати "картоплю фрі" в комісію Капітолію США (як і під час Першої світової війни, антинімецький почуття, зроблене "квашеною капустою", "капустою вільності"). Для деяких політичних коментаторів під час президентської кампанії 2004 року той факт, що кандидат від демократів Джон Керрі говорив по-французьки, був страйком проти нього, а не ознакою космополітизму та інтелектуальних досягнень, причиною зневаги, а не захоплення.
Деякі французи повертають частину цього зневаги, звичайно, але французькі письменники також написали канон життєво важливих текстів, що випитують американську культуру з погляду сторонніх.
Дж. Гектор Сент-Джон де Кревек опублікував "Листи американського фермера" в 1782 році, за рік до закінчення війни за незалежність. Грунтуючись на своєму досвіді життя під британським колоніальним правлінням, Кревекор поставив важливе і досі не до кінця відповідь питання: "Що ж тоді американець, ця нова людина?"
Десь через 50 років французький уряд направив Алексіса де Токвіля вивчити американську тюремну систему. Він поширив свій мандат на всю країну і опублікував "Демократію в Америці" в 1835 році, розповідаючи про свої подорожі нашою молодою на той час Республікою, стикаючись із конфліктом з корінними американцями та моральною гидотою рабства. І де Кревекер, і де Токвіль розслідування розділеної нації забезпечили міцне місце в антологіях американської літератури.
Минає більше століття, і французи повертаються: Незабаром після Другої світової війни Сімона де Бовуар здійснила тур по Америці від узбережжя до узбережжя, на літаку, поїзді, машині та автобусі Greyhound. Її щоденником став "День Америки день у день", хронікуючи все - від лекцій у Вассарі до коктейльних вечірок у Голлівуді до її любовного роману з Нельсоном Алгреном, що зароджується. Її розуміння американської інтелектуальної та расової політики залишаються такими ж неперевершеними, як і недочитаними.
Четвертий том належить цій суттєвій трилогії: "Роз'єднані держави" французького прозаїка, репортера та сценариста Володимира Познера. Познер (1905-92) не є широко відомим у англомовному світі (незважаючи на його номінацію на кіносценарист "Темне дзеркало" 1946 року), оскільки більшість його робіт не перекладено. Він був затятим комуністом і антифашистом, який писав художню літературу, а також журналістику, і ця захоплююча книга поєднує ці два режими розповіді таким чином, що передбачає нову журналістику не одне покоління. Книга Познера 1938 року тут вперше перекладена англійською мовою провідним американським прогресивним видавництвом Seven Stories Press.
Як вказує його титул, як де Кревекюр, де Токвіль та де Бовуар до нього, він зосереджується на ключових поділах в американській нації: расі, регіоні та, особливо, класі.
Часто в імпресіоністичному стилі, з більш ніж смаком американської трилогії Джона Дос Пассоса, книга Познера відкривається новим днем 21 вересня 1936 року, коли схід сонця вражає місто за містом зі сходу на захід, і повідомляється про злочини, страйки, фондова торгівля та політика, вилучені з щоденних газет по всій країні.
Але книга не підтримує цієї високої перспективи: Познер націлений на людину на вулиці. Розповідь побудована навколо його подорожей зі Східного узбережжя на Захід і назад, досліджуючи американську історію та киплячий котел Великої депресії. Познер також вірить у те, щоб дозволити іншим сказати своє слово; він передає цілі глави іншим ораторам, просто цитуючи їх.