Справжня дієта палео харчова цінність їжі для динозаврів Динозаври The Guardian
Експерименти на сучасних рослинах показують, що поживні речовини, які динозаври могли отримувати від рослин, варіювали залежно від рівня вуглекислого газу
Наше захоплення гігантськими динозаврами зауроподів, такими як диплодок, брахіозавр та бронтозавр, походить від їх колосальних розмірів. Як щось довжиною 30 метрів, вагою 50 тонн, могло виконувати функції сухопутної тварини? І як могло щось таке велике отримати достатню кількість живлення від рослин?
Ми маємо мало доказів щодо дієти улюблених всіма рослинами-гігантами. Повідомлення про скам'янілий вміст шлунку та кишечника оскаржувались, і копроліти (скам'янілий гній) важко визначити їх виробнику з будь-якою достовірністю. Непрямі дані порівняльної морфології з жирафами та слонами, найбільшими сучасними аналогами, дозволяють припустити, що зауроподи будуть переглядати з крони дерева, хоча дослідники не погоджуються щодо того, чи всі зауроподи високо піднімали голови. Деякі навіть пропонують розділити нішу між різними групами зауроподів, причому найвищі брахіозаври харчуються з верху навісу, відеокамери у середині навісу, харчуються насінням папоротей та цикасів, а диплодоциди пасуться на папороті та хвощі на рівні землі.
Непрямі докази зубів зауроподів є чи не найсильнішими: у багатьох зауроподів є зношені зуби від стирання їжею. Структури зносу на схожих на кілочки зубах диплодикоїдів (група, що включає диплодок) навіть були проаналізовані, щоб запропонувати режим годування «захопленням і витягуванням», відомий як одностороннє позбавлення від гілок. У деяких титанозаврів (поширена у всьому світі група зауроподів, яка вижила аж до кінця крейдяного періоду зникнення), можливо, були гострі дзьоби, ідеально підходять для посіву грубої рослинності.
Зауроподи еволюціонували і стали домінуючими рослиноїдними тваринами до появи квітучих рослин (покритонасінні рослини) приблизно 130 млн років тому, тому очевидно, що вони могли отримувати достатню кількість поживних речовин з безквіткової рослинності навколо них, щоб підтримувати своє величезне тіло. Продуктивність екосистеми - енергія, отримана від сонячного світла і перетворена в рослинну біомасу, - і наскільки ефективно ця енергія може бути використана рослиножерами, диктує популяцію поїдаючих рослин, яку вона може підтримувати, тому вироблення харчової цінності мезозойських рослин для споживачів - ключове питання мезозойської палеоекології. Які рослини забезпечували найкраще харчування для динозавра, що зростає?