Брудна правда про чистячі засоби
Що насправді означає бути “зеленим”? У своїй новій книзі "Зелений іде з усім" Слоун Барнетт ділиться кількома простими кроками, які ви можете зробити, щоб жити здоровішим життям, допомагаючи підтримувати планету чистою. У цьому уривку Барнетт пише про небезпеку деяких найпоширеніших побутових прибиральників. Хто знав, що чистота може бути такою брудною?
Ви коли-небудь замислювались, як дивно, що на чистячих засобах є попереджувальні наклейки? Я маю на увазі, подумайте про це: вони нібито позбавляють ваш будинок від поганих речей, а не додають до них - і тим більше потенційно роблять вас хворими! Хороший комік-стендап міг побудувати цілий акт із цього одного дивного факту.
Тільки це не смішно.
І ось щось ще менш кумедне: етикетки на чистячих засобах навіть не розповідають вам про більшість справді неприємних речей, що знаходяться в них. Якщо ці продукти настільки ж безпечні, наскільки вони заявляються, чому компанії не повідомляють нам, що в них є? Називайте мене підозрілим, але я, чесно кажучи, не думаю, що це тому, що рецепт є абсолютно секретним. Якби це було, не було б стільки конкуруючих продуктів з однаковими інгредієнтами.
Не звертайтеся до уряду щодо допомоги у цьому. Уряд вимагає від компаній лише вказувати на своїх етикетках «хімікати, що викликають занепокоєння». Ключове слово тут - "відомий". Справа в тому, що уряд поняття не має, чи є більшість хімікатів, що використовуються в щоденних чистячих засобах, безпечними, оскільки вони не тестують їх, і не вимагає від виробників тестувати їх. Насправді, згідно з Законом про контроль за токсичними речовинами 1976 року, Американське агентство з охорони навколишнього середовища (EPA), яке керує цим актом, не може вимагати від хімічних компаній доказувати безпеку своєї продукції, якщо тільки агентство не зможе показати пози продукту ризик для здоров’я - на що EPA не має ресурсів, оскільки, за однією оцінкою, щороку вона отримує близько двох тисяч нових заявок на затвердження. Наскільки жорсткий їх огляд? Ви вирішуєте: у 2003 році, згідно з робочою групою з охорони навколишнього середовища, сторожовою службою агентства, EPA схвалила більшість заявок за три тижні, хоча більше половини взагалі не надали інформації про токсичність.
Ось ще один спосіб зрозуміти, як мало відомо: За даними EPA, з майже трьох тисяч хімікатів, що продаються в США, лише 7 відсотків мають повний набір базової інформації про токсичність.
Здебільшого EPA просто покладається на угоди про добровільне тестування з основними виробниками. Минулого разу, коли я перевіряв словник, “добровільний” означав “якщо вам хочеться”.
В Американській адміністрації з харчових продуктів та медикаментів (FDA) фармацевтичні компанії дотримуються і справді приймають більш суворий та поважний процес тестування, перш ніж лікарський засіб буде затверджено для загального використання. Але більшість речей, які ви купуєте в аптеці, не є наркотиками, і немає такого процесу для тестування та затвердження величезного набору хімічних речовин, що використовуються буквально у тисячах інших повсякденних продуктів та засобів для чищення.
Отже, воно є: Рідко коли-небудь ви можете дізнатись, які хімічні речовини містяться в засобах для чищення ванн, миючих засобах, шампунях, освіжувачах повітря, лаках для нігтів, макіяжі чи будь-якому іншому, а також чи токсичні будь-які інгредієнти. Про єдину інформацію, яку ми часто отримуємо, - це те, що сказано на попереджувальній етикетці на продукті в цілому - якщо вона є. Але навіть тут попередження є в коді.
О, звичайно, якщо на контейнері є череп і кістки та слово «отрута», ми знаємо, що це справді небезпечні речі. Але є й інші рівні небезпеки. EPA призначає рівні токсичності таким продуктам, як чистячі засоби та пестициди, залежно від того, скільки шкоди вони можуть завдати, якщо їх проковтнути, вдихнути або поглинути через шкіру. Як вони це вимірюють, досить технічно. Щоб полегшити ситуацію для всіх нас, вони використовують сигнальні слова, щоб пояснити рівень потенційної шкоди. Щоб бути впевненими, що навіть діти розуміють, що означають ці слова, EPA опублікувала документ, спрямований саме на них. І ось що там написано.
Небезпека - найсильніше сигнальне слово. Якщо на етикетці є слово «небезпека», ваші батьки повинні бути надзвичайно обережними, використовуючи продукт. Якщо його використати неправильно, ви можете сильно захворіти, надовго постраждати, осліпнути або навіть померти. Небезпека також використовується на продуктах, які можуть вибухнути, якщо вони нагріються.
Попередження менш сильне, ніж небезпека, але все одно означає, що ви можете по-справжньому захворіти або серйозно постраждати. Попередження також використовується для виявлення продуктів, які можуть легко загорітися.
Обережність показує, що виріб може нашкодити вам, але він менш шкідливий, ніж продукт із небезпечним або попереджувальним словом. З обережністю застосовують засоби, які можуть турбувати вашу шкіру, викликати у вас нездужання, якщо ви вдихаєте випари, або дуже боляче, якщо продукт потрапив вам в очі.
Одне з речей, які виробники хочуть, щоб ви знали, це те, що їх чистячі засоби приємно пахнуть. Якщо вони не трублять запах спереду - аромат лимона! Гірська свіжа! - вони щонайменше відзначать "аромат" у списку інгредієнтів. Це не повинно зробити вас щасливим. Це повинно змусити вас хвилюватися.
Ароматизатори можуть містити хімічні речовини, які називаються фталатами. Ні, не пілатес, «фталати». Це висловлюється просто тал-ате, слава Богу, але в них немає нічого простого. Вони є класом синтетичних хімічних речовин, і вони є майже скрізь, куди ти сьогодні звертаєшся. Існує більше двох десятків різних типів фталатів, які зазвичай використовуються в хімічній промисловості. Одне з їх використання - аромати, де вони стабілізують синтетичні парфуми. Якщо на чистячому засобі, який ви тримаєте в руці, на пляшці написано «аромат», це майже означає, що там є фталати. Наприклад, розглянемо «освіжувачі повітря» (я люблю цей термін): У 2007 році Рада з питань захисту природних ресурсів проаналізувала чотирнадцять провідних освіжувачів повітря на ринку і виявила фталати у всіх, крім двох. І жоден конкретно не виділив фталати у своєму списку інгредієнтів - просто “аромат”. Фталати також використовуються для того, щоб зробити пластмаси гнучкими та м’якими, і вони є у всьому - від зубних кілець до зубних щіток, вінілової підлоги до штор для душу, поліетиленової плівки до контейнерів для їжі.
Ви знаєте, який дивний запах виникає при відкритті нової штори для душу? Це частково завдяки фталатам. Ми ознайомимося з усіма іншими способами, якими вони користуються в наступних розділах, але тут вам слід знати, що виробники використовують їх, щоб продовжити термін придатності запахів у чистячих засобах.
Чому ви повинні дбати? Я маю на увазі, зрештою, чистка досить жорстка; якщо принаймні добре пахне, це поліпшення, так? Звичайно, виробники хотіли б, щоб ви так думали, але уряд - не тільки наш, але й Європейський Союз - має застереження. І EPA, і Міністерство охорони здоров'я та соціальних служб позначили деякі типи фталатів як "ймовірні канцерогени" - це означає, що вони викликають рак у тварин і можуть викликати рак у людей. FDA називає їх "можливо шкідливими". Деякі з них ЄС прямо заборонив. Хімічна промисловість вважає, що дослідження, що свідчать про шкоду фталатів у гризунів, не стосуються впливу людини і що ці хімічні речовини безпечні, як зазвичай використовуються. Справа в тому, що ні галузь, ні уряд не впевнені; просто не було довготривалих досліджень, щоб відповісти на питання так чи інакше.
Поки присяжні все ще не знаходяться - або, можливо, підвішені - на фталатах, токсична небезпека інгредієнтів, поширених у багатьох побутових засобах для чищення, добре задокументована. Ось короткий список великих потворних хімічних назв; поруч з ними відомі їх небезпеки. Навіть якщо ви використовуєте збільшувальне скло, ви не зможете знайти багато з цих назв на етикетках прибиральників у вашому домі, оскільки, як ми вже говорили, уряд не вимагає, щоб більшість із них вносились до списку. (Якщо ви хочете дізнатись, що є у вашому засобі для чищення, зв’яжіться з виробником та попросіть технічні специфікації щодо виготовлення паспорта безпеки.) Наступні хімікати - це ті, про які ми будемо чути багато на наступних сторінках; це лише вступ.