Ціною пропущеного удару Ємельяненко програв Бейдеру у фіналі Гран-прі Bellator
На форумі Arena в Інглсвуді, США, завершився турнір Bellator 214. У головному матчі вечора Федір Ємельяненко нокаутував Раяна Бейдера у фіналі Гран-прі на чемпіонаті у важкій вазі. Бій тривав лише 35 секунд. Російський боєць зазнав шостої поразки в кар'єрі і не зміг виграти титул чемпіона світу.
Напередодні Гран-прі Bellator у важкій вазі Федір Ємельяненко навряд чи був серед фаворитів турніру. Незважаючи на всі чини та регалії російського бійця, його здатність битися на рівних з найсильнішими була сумнівною. Перш за все, через недавню поразку Метта Мітріона, який не міг похвалитися великими досягненнями в UFC і чергував успіхи з невдачами. Плюс неможливо було не врахувати вік "Останнього імператора", якому на момент його першого бою в рамках турніру був 41 рік.
Але Федір зміг довести, що списати було ще зарано. Він послідовно записав дві перемоги в першому турі, перебравши далеко не останніх людей у змішаних єдиноборствах. Спочатку він мав лише 48 секунд, щоб нокаутувати колишнього чемпіона UFC у важкій вазі та одного з головних спеціалістів з болю в історії ММА Френка Міру. Лише 14 секунд не вдалося досягти гонгу співвітчизниці Шейли Зоннен. Колишній претендент на титул середньої ваги чемпіонату з абсолютного бою відчайдушно бився, але також був трохи легендарним Ємельяненком.
Ці успіхи не тільки привели рідного Старого Оскола до фіналу Гран-прі, але і дали йому можливість залишити спорт на високій ноті. Не дивно, що саме перед одним з головних поєдинків у кар’єрі сам Ємельяненко вперше заговорив про можливу відставку. І це можна зрозуміти: у віці 42 років вже важко проводити виснажливі навчальні табори і ризикувати здоров’ям у восьмикутнику. Але одне - повісити рукавички на цвях у статусі спортсмена, який на зорі своїх виступів став легендою ММА, а потім підтвердив цей титул, і зовсім інше - зробити це після наступальної поразки.
Напередодні поєдинку нічого не говорили про якісь серйозні зміни щодо підготовки Ємельяненка до поєдинку. Він готувався до нього в Нідерландах із уже знайомою йому командою, а на процедурі зважування показав практично ті ж цифри, що і до попередніх двох боїв (107,1 кг). Таким чином, Федір спеціально не набирав вагу, щоб почуватися трохи впевненіше у протистоянні з основним борцем Бадером. Американець, у свою чергу, також був дуже далекий від межі важкої вагової категорії, яка становить 120 кг. Більшу частину кар'єри в напівважкій вазі Райан був майже на чотири фунти легший за свого суперника (103,3 кг).