Гонконг; s Зміїний суп гріє кров - VICE
На гонконгському Se Wong Heep кожна шухляда позначена двома малиновими китайськими символами: "отруйні змії". Чаша його густого, повільно приготованого зміїного супу ідеально підходить для протидії ефекту інь холодної зими.
Температура все ще в помірних 70-х, але це прохолодніше, ніж зазвичай у субтропічному Гонконгу, і люди вже носять парки. Наближається зима - ну, так чи інакше, субтропічна версія зими - і це означає, що прийшов час зміїного супу.
Двадцять років тому моя прогулянка від школи додому вела мене через мокрий ринок, такий, де відрубані голови биків висіли на гачках у м’ясних лавках, а рибні торговці живили живі морепродукти - кінці кальмарів розливалися скрізь, а бродячі краби зрідка розбігались. У деякі дні «король змій» встановлював стійло і зачаровував безногих плазунів. Це був акт, який спонукав перехожих взяти пробу його густого зміїного супу.
Цей мокрий ринок все ще існує, але зміїних танців більше не зустрічаєшся на узбіччі вулиці, тому я відвідав район із синім комірцем під назвою Шам Шуй По в пошуках гарної миски супу. Se Wong Heep (дослівно "Змія Король Хіп") - популярне місце для змій, лише за 7 хвилин ходьби від іншої відомої їдальні - найдешевшого у світі ресторану зірки Мішлен Тім Хо Вана. Se Wong Heep скромний і забитий за вуличні кіоски, де продають електроінструменти, надлишки військового одягу та дешеві електронні гаджети. Я пройшов повз кілька звивистих змій, виставлених у скляних коробках, і зайняв табурет.
У ресторанах, де подають лише кілька страв, де меню вміщується на одній сторінці, є щось привабливе. Коли вони готують одне і те ж знову і знову і знову, ви можете бути впевнені, що тисячі людських годин, витрачених на вдосконалення ремесла, означають середню миску супу.
Se Wong Heep існує з 1965 року, і в його стінах мало що змінилося. Освітлення флуоресцентне, стіни викладені плиткою, столи - загальні. Замовлення заповнюються за лічені хвилини, офіціанту достатньо лише закинути густий суп у миску і перевезти його. В їдальні є дві великі дерев’яні шафи. На кожній шухляді позначено два малинових китайських ієрогліфа: "отруйні змії".
Вона зарилася рукою в одну з дерев'яних шухлядок і вирвала китайську кобру. Він штовхнув мовою, але ковзнув назад у барлог, мабуть, роздратований тим, що хтось порушив його сон.
Такі ресторани, як Se Wong Heep, не зовсім еквівалентні вашій кутовій кав'ярні, але вони досить поширені. Швидкий пошук у Openrice, всеосяжному онлайн-списку міських ресторанів, дає 48 закладів із зміїним супом у місті, і це не враховує звичайні китайські ресторани, які також подають страву, включаючи дві зірки Мішлен на острові Шангрі-Ла Кантонський ресторан, Літній палац.