Кардинал готовий повторити Pac-10
ЩО СХОДИТЬ вниз, повинно повернутися. Принаймні, на це вони сподіваються в Pac-10 цього сезону.
Заплутані середні, низькі RPI (рейтинги потужності) минулого сезону та відмова від NCAA - це далекі, але безпомилково болючі спогади, коли сезон конференцій відкривається в п’ятницю.
Захисник чемпіона Стенфорд все ще є фаворитом, але молода команда Кардинала, ймовірно, ближче до зграї, ніж минулого року. Вашингтон має достатньо талантів, щоб бути претендентом на титул. USC та Орегон - це темні коні.
Тим часом Арізона та UCLA помітно кращі з двома найкращими молодими гравцями конференції. Штат Арізона, який минулого сезону обіграв Стенфорд у грі за титул на турнірі Pac-10, здається, відновлюється з певним успіхом, в той час як Кел сподівається, що його власного вдосконалення буде достатньо, щоб перетворитися на високе місце в турнірній таблиці.
"Цього року всі повертаються з кращими командами", - сказала тренер Вашингтона Джун Догерті. "Минулий рік був великою дозою реальності, але всі зібралися, щоб посилити свої графіки, і дотепер люди перемогли кілька справді хороших команд. Я радий за Pac-10".
У минулому сезоні турнірна таблиця конференції була роздутою приблизно в середині, не на відміну від тих з нас, хто надмірно захоплювався цукровим печивом та шпинатом, занурившись останні пару днів.
Стенфорд вибіг з рахунку 18: 0, щоб претендувати на звання регулярного сезону. Три найнижчі команди в конференції завершили комбінованими шістьма перемогами. А інші шість зібралися посередині з рекордами від 12-6 до 10-8.
Вага посередності тягнула всіх, тримаючи Pac-10 лише на двох місцях турніру NCAA. З сезону 1995-96 на конференцію не надійшло менше чотирьох команд.
"Будемо сподіватися, що в цьому сезоні у нас не буде того самого розриву, який був у минулому році зі" Стенфордом ", - сказав тренер USC Кріс Гобрехт. "Це нас боліло більше, ніж будь-що інше. Комісія (відбір NCAA) не могла розібратися з усіма нами,
тому вони сказали: "Добре, ви всі можете залишитися вдома".
"Можливо, ми всі цього року трохи наближаємось до них".
Ось погляд на поле Pac-10 на сезон 2002-03 в їх передбачуваному порядку фінішу:
Запис 2002-03: 6-1. 2001-02 запис/фініш Pac-10: 18-0, перший (програний у фіналі турніру штату Арізона).
Буде цілим подвигом, якщо кардинал зможе повторити торішній ідеальний пробіг через конференцію. Навантажений стартовий склад Стенфорда вже довів, що це врівноважена молода група, здатна вивести велику перемогу. Але Стенфорд - це також команда, здатна відставати і змушувати себе повертатися, що є важкою роботою на деяких найважчих дорожніх майданчиках Pac-10. Стенфорд може повернутись царюючим гравцем року Ніколь Пауелл у найближчі пару тижнів, що було б величезним стимулом.
Запис 2002-03: 7-1. 2001-02 Pac-10 запис/фініш: 12-6, тай-секунда.