Що змушує гепарда так швидко бігти HowStuffWorks
Corvette Twin Turbo розганяється зі швидкістю приблизно 7,2 метра в секунду. Ferrari Enzo може похвалитися приблизно 8,1 метрами в секунду, що займає від 0 до 60 миль/год приблизно за 3,3 секунди [джерело: AskMen]. Гепард набирає швидкість швидше, ніж обидва ці автомобілі. Його спеціалізоване тіло прискорюється зі швидкістю 10 метрів в секунду і досягає швидкості до 64 км/год за три кроки [джерело: Гепард].
Гепард - найшвидша наземна тварина, що досягає максимальної швидкості близько 70 миль/год (113 км/год) [джерела: Блакитний лев, захисники дикої природи]. Ця неймовірна швидкість має свою ціну, проте - гепард досить мізерний великий кіт. (Він дуже схожий на леопарда, але гепарда можна розрізнити за двосторонніми каплевидними смужками, що проходять з обох боків носа до очей.) Він маленький і легкий, зазвичай зріст менше 3 метрів (1 метр) і довжиною близько 4 футів (1,2 метра) [джерело: Захисники дикої природи]. Більше половини цієї довжини займає хвіст, що має вирішальне значення для підтримання контролю під час погоні зі швидкістю 70 миль/год. Самі пристосування, які роблять його найшвидшим котом у живих, також роблять його дуже сприйнятливим до вимирання, як ми побачимо на наступній сторінці.
У відкритих саванах Ірану та частині Африки гепарди - це дивовижні приклади спеціалізація -- еволюційна адаптація до дуже специфічних умов навколишнього середовища. У цьому випадку спеціалізація призначена для швидкості. Йдучи за імпалами, газелями та маленькими антилопами гну, гепард розмивається, а погоня короткочасна, як правило, триває близько 30 секунд. Мами-гепарди проводять багато часу, навчаючи своїх дитинчат переслідувати, іноді перетягуючи живих тварин назад у барліг, щоб дитинчата могли практикувати процес переслідування і лову.
Коли гепард наздожене свою здобич, він збиває її і викушує з укусом у шию. Потім вона їсть якомога швидше. Якщо лев прийде, гепард кине свій улов - він не може відбитися від лева, і, швидше за все, гепард втратить життя разом зі своєю здобиччю, якщо не вибереться звідти досить швидко.
Звичайно, швидкість ніколи не є проблемою. Швидкість - це те, як гепард виживає як хижак, який не може захиститися в бійці. І ця швидкість є результатом деяких особливих фізичних властивостей. На наступній сторінці ми побачимо, як гепард управляє своєю неперевершеною швидкістю.
Будь-яка тварина, яка може пройти від нуля до 40 миль/год за три кроки, повинна мати дуже спеціалізоване тіло. Гепард настільки побудований для швидкості, що він справді не може зробити багато іншого.