Китайський Новий рік Згадуючи, як я вперше їв собаче м’ясо, і як різниці зближують нас - ABC
У грудні минулого року я вечеряв із групою нових знайомих з різного походження, коли мене попросили несподівано про щось поговорити.
"Ви їсте собаче м'ясо?" - випадково запитав хтось.
Протягом наступної години я намагався з усіх сил пояснити їм все про китайську культуру та свої переживання, але одна історія, яка привернула найбільше уваги та викликала найбільший резонанс, - це коли я розповів, коли вперше мав шматочок м’яса собаки.
Я більше не їжу собачого м'яса, але мільйони людей у Китаї це роблять, і оскільки цей рік відзначається Ріком собаки, я думав, що це може задіяти деякі пояснення та нюанси.
Мої батько і мати народилися в епоху Великого стрибка Мао Цзедуна і мали по півдюжини братів і сестер. Незабаром після свого народження вони пережили три роки Великого китайського голодомору з 1959 по 1961 рік.
Мама завжди говорила мені, що в той час десятки мільйонів людей померли від голоду і що моєму дідові доводилося викопувати кору, щоб готувати дітям. У ті часи дефіцит їжі був широко розповсюдженим, завдяки чому м’ясо - до якого входило і м’ясо собак - було дуже екстравагантним продуктом харчування.
У міру розвитку Китаю з роками, що призвело до поліпшення економічних умов, м’ясо більше не сприймалося як екстравагантний продукт харчування, а досвід тих часів, що переносився в культурі.
І ось до кінця 1980-х - коли моє покоління було породжене - члени сім'ї, старі та молоді, збиралися на кожен китайський Новий рік, щоб разом зустріти вечерю, і в поглядах будуть розбіжності.
"Це собаче м'ясо": моя мати
Я особливо пам’ятаю одну вечерю приблизно 20 років тому, коли мене, як дев’ятирічного віку, мама несподівано нагодувала шматочком м’яса.
Я пам’ятаю, як я сидів там, дивлячись на його червонувату поверхню кольору бекону, і, коли брав проби, шматок пам’ятав, що на смак він був як яловичина, але трохи… інший.
"Що це?" Я запитав. - Це собаче м’ясо, - сказала моя мати.
Зараз у мене був свій власний домашній улюблений пекінес, який називався Duo Duo, якого я любив, тож ви можете собі уявити шок і обурення, що промайнули в моєму тілі від цієї думки.
Я пам’ятаю, як власник собаки думав: "Я просто ніяк не можу прийняти це". Однак мої батьки почувались інакше і просто не розуміли.
"У чому справа Банг? Ви їсте курку в рік Півня, яловичину в рік Вола, то в чому проблема зараз?"
Для них собаче м'ясо було як і будь-яке інше м'ясо, і, походячи з покоління, яке пережило голод і Культурну революцію, мені сказали, що я повинен бути вдячний. Однак для мене це означало, що я їв свого власного вихованця Duo Duo. Я плакав.
Тоді це був ще перший день китайського Нового року, тож час збиратися разом, але я відчував, що не хочу говорити зі своєю матір’ю цілий день.
Ця культурна ситуація з собачим м’ясом продовжувала чинити великий тиск на мене в дитинстві, оскільки я відчував, що застряг у непорозумінні поколінь, яке я не міг вирішити.
Приїзд до Австралії: любителі собак проти собачих вечерь
Лише після того, як я приїхав до Австралії жити і незнайомим людям задавали питання на кшталт "ти їси собаку?" просто тому, що я виглядаю китайцем, я зрозумів, що багато людей у всьому світі все ще застрягли в тих самих дилемах, які вразили мене як молодого власника собак у Китаї.