Рідні запилювачі; Життєвий цикл бджоли приватних земель
З сотень видів бджіл, корінні в Техасі, джмелі є одними з найбільш звичних. Лише жменька бджіл така велика, як джмелі, і мало хто такий волохатий. Їх нечітке чорно-жовте тіло легко впізнати, коли вони гудуть від квітки до квітки. По всій Північній Америці зустрічається понад 50 видів джмелів. Загалом із Техасу задокументовано дев’ять джмелів. Різноманітність бджолиних бджіл у Техасі є найвищим у східній половині штату і зменшується, коли ви рухаєтесь на захід у пустелю Чихуахуань.
Колонія життя
Джмелі, за невеликим винятком, є соціальними комахами з окремими матками, які засновують колонії, що складаються з дочок-робітників та розвивають потомство. Сім'ї бджолиних бджіл у Північній Америці на північ від Мексики зберігаються трохи менше одного року, на відміну від колоній медоносних бджіл, які можуть зберігатися протягом декількох років. Бджолині бджолині сім'ї починаються заново щовесни з маток, які зимували в сплячку. Коли матки з’являються з приходом теплої погоди, вони повинні годуватись і знаходити відповідне місце для влаштування гнізда.
Провівши зиму, живучи накопиченим жиром, маточні бджоли сильно харчуються ранньовесняними квітами. Бджоли-джмелі гніздяться в землі або на ній, проживаючи в захищених місцях, наприклад, під солом'яною травою або в покинутих норах гризунів. Палі компосту, покинуті шпаківні та палі щіток можуть навіть бути кооптовані матками бджіл як місця гніздування.
Після того, як буде знайдено відповідне місце, королева забезпечить його нектаром та пилком. Бджоли-джмелі можуть виділяти віск, і матка використовує цей матеріал для створення ємностей (горщиків з нектаром, клітин пилку) для зберігання їжі. З достатньою кількістю накопиченого нектару та пилку, вона відкладе свою першу партію яєць, які всі стануть дочками-працівниками. Королева тримається близько до своїх яєць, зігріваючи їх, вібруючи її польові м’язи. Личинки, які вилуплюються з яєць, харчуються пилком, який постачає матка. Після того, як достатня кількість личинок переростає у дорослих особин, королева більше не залишає гніздо на корм, а натомість зосереджується на відкладанні яєць, щоб розширити колонію. Дочірні працівники беруть на себе добування нектару та пилку, догляд за личинками та утримання гнізд. Бджоли-робочі джмелі також захищатимуть свої колонії, коли втискатимуть.