Що таке лютеїн - The Washington Post
У моєму крихітному саду, як правило, є місце для безглуздого очищення: сонце над головою та коліна в грунті я насолоджуюсь тхором серед рослин, збираючи все дозріле та їстівне. Але нещодавно у вересневий день я вирішив полювати спеціально на ксантофіли - жовтуваті пігменти, що знаходяться в природі - після того, як зрозумів, наскільки вони важливі для нашого здоров’я. І я їх бачив скрізь.
Це були яскраво-жовті квіти календули, охристі смуги на шкірках томатів, жовто-зелені щавлю та капусти та топази перетворюючих листя клена. Вони були темнішим зеленим кольором ніжних ягнячих приміщень та пилкою зелені кульбаби. А оскільки природа ощадлива і любить максимально використовувати будь-яку корисну речовину, вони також були спаленою умбою на крилах метелика, що проходить повз. І так, вони є і в нас.
Ксантофіли є антиоксидантами в сімействі каротиноїдів, а лютеїн і зеаксантин (або L/Z, як їх часто позначають) - основні ксантофіли, що містяться в їжі. Ми не можемо синтезувати ксантофіли або будь-які каротиноїди з цього приводу, тому ми отримуємо їх, харчуючись рослинами, які їх роблять, або тваринами - наприклад, куркою та рибою -, які також харчуються рослинами. Незважаючи на їх наявність у природі, я бачу повсюдно добавки з лютеїном та зеаксантином.
Здається, L/Z - це прискорення харчування; їх частка на ринку зростає і, як очікується, досягне 396 мільйонів доларів у 2024 році. У моїй місцевій аптеці ціла полиця присвячена лютеїносодержащим добавкам, і зараз я помічаю L/Z на краплях для очей і в кремах для обличчя, молочних продуктах, спорті напої, фруктові соки та дитячі суміші. Деякі виробники яєць, продукти яких уже містять лютеїн природним шляхом, збагачують свої яйця цією речовиною.
Чому такий голод для L/Z, особливо лютеїну? Врешті-решт, це лише два з 30 плюс каротиноїдів, які містяться в людському організмі, серед інших - лікопін і бета-каротин, антиоксидант, який ми перетворюємо у вітамін А.
"Лютеїн є основною молекулою робочого коня", - сказав Біллі Хаммонд, невролог з Університету Джорджії, який вивчає роль цих сполук у здоров'ї очей і мозку. Інші каротиноїди містяться в нирках, шкірі печінки, імунній системі, жирових клітинах тощо, але лютеїн та зеаксантин є основними каротиноїдами в нашій плямі (центр зору ока) та мозку.
Без цих барвистих сполук ми спотикалися б у темряві, засліплені світлом і жахливі водії. Нам би також не вистачало кожної мухи, яку ми намагались бити (або бейсболу, якщо говорити про це), і наш баланс був би хитким. Є також вагомі докази того, що лютеїн та зеаксантин захищають від вікової дегенерації жовтої плями, яка є основною причиною сліпоти в США та більшості промислово розвинених країн. Неврологи виявляють, що нам потрібні достатні запаси ксантофілів, щоб міркувати, вчитися новим і відганяти деменцію. Два нещодавно опублікованих дослідження показують, що низький рівень L/Z у крові може бути передвісником слабкості - неможливості повернутися від хвороби - у літніх людей.
Можливо, однією з причин того, що ми так багато чуємо про L/Z, є те, що існує неінвазивний спосіб їх вимірювання. Хоча більшість поживних речовин з харчових продуктів або добавок важко простежити, потрапивши в печеру людського тіла, лютеїн та зеаксантин у 100 разів більше зосереджені в макулі, ніж деінде, і їх щільність можна вивчити за допомогою вигадливого настільного офтальмоскопа. Це вимірювання, яке називається очна щільність макулярного пігменту (MPOD), добре корелює з рівнем сполук у крові та кількістю, яку ми вживаємо. Зручно, MPOD також корелює з об’єктивними тестами функції очей і мозку, такими як швидкість обробки зорових подразників.